Для участия в Параде Победы 24 июня 1945 года с небес на землю, в прямом смысле, спустилось большое количество летчиков, среди которых был освободитель Одессы, летчик 17-й Воздушной армии Виталий Иванович Попков, который шел в первой шеренге Героев Советского Союза 1-го Украинского фронта. Войну Герой Советского Союза Попков заканчивал в составе 2-й Воздушной армии 1-го Украинского фронта. С 17 апреля по 2 мая 1945 года в небе над Берлином он сбил три вражеских самолета, один из которых - тараном. Война для В.И. Попкова закончилась в Праге, куда был переброшен его 5-й гвардейский истребительный авиационный полк. Было это 12 мая 1945 года.

Ордена Александра Невского командир эскадрильи гвардии капитан В.И. Попков был удостоен Приказом по 2-й ВА о 17 августа 1944 года. В представлении к награждению было, в частности, указано, что "за все время боевой работы он произвел 256 успешных боевых вылетов, из них : 15 на штурмовку, 55 на сопровождение, 39 на разведку, остальные на сопровождение и прикрытие. произвел 32 вылета. провел 71 воздушный бой, в которых сбил 31 самолет противника, 1 в группе.

Тов. Попков является отличным разведчиком-истребителем, всегда доставляет ценные сведения о противнике...

За время командования эскадрильей летный состав эскадрильи провел 175 боевых вылетов".

В качестве вывода к представлению командир полка, в котором служил В.И. Попков, написал следующее:

"За умелую организацию и проведение воздушных групповых боев, в результате которых достигались серьезные успехи, за умелое руководство эскадрильей ... достоин правительственной награды - ордена Александра Невского".

После войны Дважды Герой Советского Союза В.И. Попков продолжал службу в ВВС. В 1951 году он окончил Военно-воздушную академию, в 1964 году - Военную академию Генштаба. В 1968 году ем было присвоено звание "генерал-лейтенант авиации". С 1980 года он был на преподавательской работе в Военно-воздушной инженерной академии.

6 февраля 2010 года Виталий Иванович Попков скончался и был похоронен 10 февраля 2010 года на Новодевичьем кладбище в Москве.