Как часто, делая, как говорят в Одессе, базар, покупатель задает торговцу яблоками один и тот же вопрос : "У Вас есть Семеринка ?" Конечно же, речь идет об одном из самых популярных сортов яблок, который носит название своего создателя - Льва Симиренко, которому 18 февраля этого года исполнилось бы 160 лет.

Лев Симиренко родился в селе Млиеве (сегодня - Черкасская область), вырос в семье известного украинского сахарозаводчика и мецената Платона Симиренко. Свое детство Левочка провел в отцовском саду, который сделает Льва Платоновича известным во многих странах.

Когда Лев подрос, он отправился на учебу в Одессу, выбор которой был не случайным. Мать мальчика Татьяна Овчинникова, была одесситкой, дочерью председателя Одесской городской думы, купца Ивана Овчинникова. Кроме того, в Одессе жили родственники как по материнской, так и по отцовской линии. Дед Федор Симиренко был наследственным почетным гражданином города.

Будущий селекционер происходил происходят из древнего казацкого рода, занесенного в реестр Вильшанской сотни Корсунского полка войска Запорожского 1649 года. Как свидетельствуют семейные воспоминания, еще во времена Екатерины II предки будущего ученого казаки Андрей и его сын Степан отказались присягнуть царице. Поэтому их превратили в крепостных. Сын Степана - Федор Симиренко, талантливый и энергичный человек, не только смог выкупить себя из крепостничества, но и освободил свою семью, а со временем, породнившись с семьей Яхненко из Смелы (также бывшими крепостными), начал самостоятельное торговое дело. Впоследствии фирма братьев Яхненко-Симиренко стала монополистом в торговле хлебом, мукой, скотом и пр. За выдающиеся заслуги перед Российской империей Федор Симиренко и братья Яхненко в 1832 году стали наследственными почетными гражданами России (ранг, который приравнивался к дворянскому титулу).

Симиренко и Яхненко внесли значительный вклад в развитие Одессы. За содействие в развитии города и активное участие в общественной жизни они стали членами городской думы и получили звание почетных граждан Одессы. Именно отец Льва Платон Федорович предложил заняться очень прибыльным в Одессе сахарным делом. В этом городе Платон Симиренко учился в престижном пансионате Золотова и в Ришельевском лицее. Позже он продолжил обучение в Политехническом институте Парижа, изучая там сахарное дело.

По возвращении домой Платон вскоре возглавил компанию «Братья Яхненко-Симиренко». Под его руководством фирма достигла наибольшего расцвета. Были построены современные заводы, жилье для рабочих, больницы, школы и прочее. Когда в 1859 году в Млиеве побывал Тарас Григорьевич Шевченко, то он был искренне удивлен увиденным. А через год Платон Федорович передал поэту более 1000 рублей золотом на издание «Кобзаря», большую часть экземпляров которого бесплатно раздал рабочим.

В Одессе подросток Лев Симиренко учился в престижной частной гимназии Кнерри. Она выделялась среди других учебных заведений города мощными педагогическими кадрами, высоким уровнем обучения и крепкой дисциплиной, которую позже Лев Платонович сравнивал с тюремной. В гимназии ему хорошо давались иностранные языки — французский, английский, немецкий и латынь. Нравились естественные науки, особенно биология.

Проживал Левочка в доме своего дяди Василия Симиренко на углу улиц Херсонской и Внешней (теперь Пастера и Мечникова). В 1872 году Лев закончил гимназию с золотой медалью и был зачислен на первый курс технико-агрономического разряда физико-математического факультета Новороссийского (ныне Одесского) университета, о чем есть запись в «списке студентов и посторонних слушателей Новороссийского университета за 1872—1873 акад. год». Одесса была для Льва родным городом, природа и ландшафты юга Украины освоены будущим садовником именно в Одессе.

Но в феврале 1874 г. ученый совет университета обратился с ходатайством о закрытии этого отделения из-за недостатка средств, таким образом Лев перешел сначала в Петербургский политехнический институт на лесотехническое отделение, а в 1875 году на естественное отделение физико-математического факультета университета Святого Владимира в Киеве. Здесь молодой студент заводит знакомства со многими известными революционными деятелями и сам активно участвует в работе народнических организаций. Обеспокоенная такой активностью мать переводит сына снова на учебу в Одессу на естественное отделение физико-математического факультета Новороссийского университета. Но Лев продолжил знакомство со свояком, Андреем Желябовым, женатым на дочери С. Яхненко Ольге. Несмотря на то, что будущий выдающийся ученый не склонялся к терроризму народовольцев, а больше поддерживал идеи социал-демократии, после окончания университета он был арестован и направлен в ссылку в Сибирь. Интересным моментом является то, что выпускные экзамены и защиту диплома студент проводил под наблюдением полиции, находясь под арестом.

И все же за последний год обучения Лев Симиренко под руководством профессора А. А. Вериго подготовил дипломную работу, за которую решением ученого Совета ему была присвоена ученая степень кандидата естественных наук. Но применить полученные знания Лев Платонович смог только после возвращения из ссылки в семейной усадьбе в Млиеве. Из Сибири он вернулся с женой Альдоной Грушевской, польской революционеркой, и двумя детьми. Вскоре Альдона Емиливна родила еще двух детей, но она не могла смириться с хуторской тишиной и уехала с детьми в Киев, где жила с ними зимой. На лето дети приезжали к отцу.

Сам Лев женился на подруге детства Елене Уваровой, которая как бы искупила свою вину перед суженым, не разделив с ним судьбу, как жены декабристов. Елена Александровна стала одновременно и женой, и хозяйкой, и ключницей, и кассиром, и учительницей. При этом она успевала везде, считая за счастье лишить любимого мужа разных хлопот. Но в 1906 году любящая жена внезапно умерла после непродолжительной, но тяжелой болезни. Перед своей кончиной она завещала своей подруге учительнице Млиевской школы Софье Хоришман не оставлять Льва Платоновича, помогать ему в домашнем хозяйстве и в научной деятельности. Так Софья Мироновна стала сначала другом, а затем женой Льва Платоновича, родив ему двух сыновей и дочь. Об этом она рассказала в конце 60-х годов украинскому писателю Григорию Гусейнову.

Сразу после ссылки Лев Платонович развернул бурную деятельность в своем саду. Он создал плодовый питомник, в котором собрал более трех тысяч сортов ягодных и плодовых культур, до тысячи сортов роз и более трехсот хвойных пород. Кроме того, издал книгу «Крымское промышленное садоводство» и издал первый том и подготовил к изданию еще два тома «Украинско-русской помологии». Его называли королем садоводства, он получил почетные звания нескольких иностранных обществ садоводства и много других почетных званий и наград.

6 января 1920 г. Лев Платонович погиб от пули убийцы. После Октябрьской революции хозяйство ученого национализировали, создав на его базе первую в Украине Млиевскую садово-огородную исследовательскую станцию. Сегодня это Млиевский институт садоводства имени Л.П. Симиренко НААН Украины. Первым директором станции был сын Льва Платоновича Владимир. Однако во времена сталинских репрессий его обвинили в участии в «антисоветской вредительской организации» и приговорили к расстрелу. 18 сентября 1938 приговор был приведен в исполнение.

В научной библиотеке Одесского университета есть ряд книг ученого с его дарственными надписями. Творчеству Льва Платоновича посвятили свои работы одесские ученые и краеведы А.С. Мурашко, А.М. Де-Рибас, А.С. Гриськов; фамилия ученого есть в справочнике «Выпускники Одесского (Новороссийского) университета».

По материалам "Вечерней Одессы"