Парижская коммуна – революционное правительство Парижа во время событий 1871 года, когда вскоре после заключения перемирия с Пруссией во время Франко-прусской войны в Париже начались волнения, вылившиеся в революцию и установление самоуправления, длившегося 72 дня (с 18 марта по 28 мая). Во главе Парижской коммуны стояли объединенные в коалицию неоякобинцы, социалисты и анархисты. Уже 26 марта прошли выборы в Парижскую коммуну.

Восстание парижского пролетариата и возникновение коммуны были обусловлены глубокими социальными противоречиями внутри французского общества, ростом организованности и повышением сознательности рабочего класса, обострением общей обстановки в стране, вызванным франко-прусской войной 1870 – 71. Обанкротившеся правительство Наполеона III оказалось  не в состоянии организовать отпор прусской армии и поставила страну на грань национальной катастрофы.

4 сентября 1870 года в Париже началась революция – Вторая империя пала, уступив место республике. Однако новое буржуазное правительство встало на путь национального предательства, капитуляции перед прусской армией, стоявшей у ворот Парижа.

26 февраля 1871 года правительство Адольфа Тьера, ставленника крупной буржуазии, подписало тяжелые для Франции условия мира.

Антинародной, капитулянтской политике буржуазии патриотически настроенные трудящиеся массы Парижа противопоставили свои требования, отражавшие коренные интересы трудящихся, нац. чаяния Франции. По их требованию – организовать оборону Парижа, была создана Республиканская федерация Национальной гвардии. Напуганное этим реакционное правительство предприняло попытку отнять оружие у Национальной гвардии. Однако правительственные войска, посланные на Монмартр, в Бельвиль, Батиньоль и другие районы, где располагались рабочие батальоны Национальной гвардии, перешли на сторону восставших. Правительство Тьера и часть войск бежали в Версаль. Вечером 18 марта пролетариат Парижа вместе с нацгвардейцами захватил правительствительственные учреждения. Революция 18 марта 1871 была совершена почти бескровно (число убитых и раненых в этот день не превышало 30 чел.).

Совершая революцию, парижский рабочий класс решал как общенациональную задачу – освобождение Франции от нашествия пруссаков, так и социальную – освобождение рабочих от власти капитала. ЦК Национальной гвардии провозгласил себя временным органом революционной власти до избрания Парижского коммунального совета (Парижской коммуны) и назначил своих делегатов (комиссаров) во все городские и госучреждения. Провозглашение Парижской коммуны состоялось 28 марта. В декларации «К французскому народу», основном программном документе Коммуны говорилось об уничтожении милитаризма, эксплуатации, различных привилегий.

Сущность власти и характер деятельности Парижской коммуны четко выразились в ее мероприятиях. Коммуна упразднила постоянную армию, заменив ее вооруженным народом ; провозгласила отделение церкви от государства ; отменила жалованье священникам ; придала народному образованию светский характер.

Для ликвидации безработицы Коммуна издала Декрет о возобновлении работы мастерских, оставленных хозяевами, и передаче их кооперативным ассоциациям рабочих, организовала мастерские по производству боевых патронов; ликвидировала высокие оклады чиновникам и установила им ставки, не превышающие зарплату квалифицированного рабочего.

Основу вооруженных сил коммуны составляла Национальная гвардия. В целях укрепления обороны Парижа по требованию народных масс были значительно расширены формирования гвардии, численность которых возросла с 60 тыс. человек в марте до 90 тыс. – к маю. Она комплектовалась вначале на основе добровольчества. Затем было введено обязательное изучение трудящимися в возрасте от 19 до 40 лет военного дела, установлен территориальный принцип комплектования (по округам) ; выборность командиров сочеталась с использованием военных специалистов, перешедших на сторону Коммуны и работавших под контролем комиссаров.

В рядах коммунаров наряду с французами находились поляки, венгры, болгары, итальянцы и др. На баррикадах Парижа сражались рус. революциснеры Е. Л. Дмитриева (Томановская), А.В. Корвин-Круковская (Жаклар), П.Л. Лавров, М.П. Сажин, В.А. Потапенко и др. По словам Карла Маркса, Парижская коммуна заложила основы пролетарского интернационализма, которые позднее были приумножены революционерами всех стран.

Парижская коммуна была названа марксистами первым в истории примером диктатуры пролетариата.