Союз европейских футбольных ассоциаций особым циркулярным письмом проинформировал руководителей всех 55 федераций о новом формате европейских кубков, вступающем в силу в 2018 году.

УЕФА не стал учитывать мнение Ассоциации европейских профессиональных футбольных лиг, настаивавшей на сохранении старого формата, и разработал новую структуру еврокубков, изменив прежде всего количественное представительство стран.

В течение трех сезонов, начиная с 2018 года, четыре первые страны рейтинга (сейчас это Испания, Германия, Англия и Италия) смогут напрямую заявлять в групповой турнир Лиги чемпионов по четыре команды. Пятая и шестая страны (Франция и Португалия) - по две (и еще по одной - в 3-й отборочный раунд).

Стоит отметить, что в групповой турнир Лиги чемпионов через отборочные раунды станет попадать куда легче, чем сейчас. Напомню, что там не окажется испанцев, немцев, англичан и итальянцев. И придется конкурировать с французами, португальцами, бельгийцами, турками, чехами, швейцарцами, голландцами, греками и австрийцами (с россиянами нас продолжат разводить по разным парам).

Для клубов, выступающих в отборочных раундах Лиги чемпионов, УЕФА придумал «подушки безопасности». Любой неудачник главного еврокубкового турнира сможет продолжить борьбу в Лиге Европы (см. схему). К примеру, утешительным призом на случай вылета из 3-го отборочного раунда «Турнира 11» станет прямое попадание в групповой турнир Лиги Европы.

В целом схема перемещения команд между еврокубками непроста для восприятия и потребует привыкания. Но очевидно, что УЕФА отдав «жирный кусок» ведущим странам и клубам, постарался оставить несколько «вкусных косточек» другим.

А причина изменений лежит на поверхности. Деньги - что же еще ? Известно, что интерес к Лиге чемпионов в ее новом виде уже проявили китайские инвесторы, способные заплатить за телевизионные и маркетинговые права больше, чем УЕФА зарабатывает сейчас.

Александр Бобров