Этот лунный пейзаж создавался миллионы лет ледяным покрытием Восточной Антарктиды. Гравий и песок, которые редко покрывает снег. Австралийские учёные решили воспользоваться существующими условиями, чтобы построить здесь взлётно-посадочную полосу.

Раньше почти круглый год пользовались аэродромом Уилкинс на восточной окраине моря Моусона. Он представляет собой полосу длиной четыре километра с жёстким ледовым покрытием.

Но из-за глобального потепления лёд здесь тает слишком рано. Чтобы обеспечить постоянный доступ в будущем, учёным приходится искать другие варианты.

Элистер Рид, геолог :
«Эта часть Вестфолд-Хиллс не была детально нанесена на карту. Поэтому мы собираем базовую информацию».
Первый этап – геологические разведывательные работы. Учёные берут образцы породы, чтобы исследовать их в лабораториях Австралии.

Элистер Рид, геолог:
«У нас тут скальная основа, а также верхний слой камней, который создал ледник. Он наносил сюда осколки породы как конвейер».
Идея строительства здесь аэродрома звучала уже давно. Но сейчас она особенно актуальна.

Клив Макмахон, исследователь морских слонов:
«Мы всегда работаем на опережение. В этом году сезон начался рано, в конце февраля».

Брюс Харрис, менеджер взлётно-посадочной полосы:
«Аэродром позволит провести научные эксперименты, которые было невозможно провести в прошлом».
Потребность в аэродроме имеется не только у Австралии. В нём заинтересованы также Китай, Индия, Россия и другие страны.

Источник