Биографы королевы Елизаветы II отмечают, что у нее есть французские корни. Одними из ее далеких были короли Франции Филипп I и некоторые другие. Будущая королева выучила французский язык в детстве - с гувернанткой, виконтессой Марией-Антуанеттой де Беллэг.

Свою первую речь по-французски принцесса Элизабет произнесла в 13 лет по случаю приезда в Лондон тогдашнего президента Франции Альбера Лебрена. Когда королеве хотелось посекретничать со своей сестрой Маргарет, она переходила на французский, которого не понимал ее муж, принц Филипп. 

Франция стала страной, где королева бывала чаще всего. И не только с государственными визитами. Всю жизнь Елизавета II увлекалась верховой ездой. Скаковые лошади были ее страстью. И ее частные поездки во Франции были связаны с посещением конных заводов, где она покупала чистокровных скакунов. 

В Букингемском дворце по особо торжественным случаям доставали голубой севрский сервиз, подаренный английскому королевскому доме Людовиком XVI. Французские мастера и ремесленники были первыми поставщиками английского двора. 

Первая официальная поездка будущей королевы в Париж случилась в мае 1948 года. Наследной принцессе было 22 года, и несколькими месяцами ранее она вышла замуж за 26-летнего офицера британского флота Филиппа Маунтбеттена. Во время поездки уже беременная принцом Чарльзом принцесса Элизабет побывала на гала вечере в парижской Опере, ужинала в одном из старейших ресторанов города Tour d'Argent, танцевала с молодым мужем в кабаре, где для нее пела Эдит Пиаф. Элизабет очень хотелось попасть на спекталь «Грязными руками» по пьесе Сартра - главную театральную постановку сезона - но ее не пустила королевская служба протокола.

Продолжение