120 лет назад, 15 февраля 1995 года в Москве в частной музыкальной школе, основанной педагогами сестрами Евгенией, Марией и Еленой Гнесиными, появилась первая ученица. В тот день еще никто не представлял, что это учебное заведение станет впоследствии одним из самых престижных не только в России, но и в мире.

В марте 1944 года было принято постановление правительства об организации второго высшего музыкального учебного заведения столицы – Государственного музыкально-педагогического института имени Гнесиных.

В 1946 году было открыто новое здание. На первом этаже разместилась школа-десятилетка, на втором – училище, на третьем и четвертом этажах – институт.

Гнесинкая школа-семилетка осталась в старом здании на Собачьей площадке. Впоследствии институт занял здание полностью, а другие учебные заведения им. Гнесиных получили отдельные здания.

Основная цель, обозначенная в самом названии института, была педагогическая. Консерватории выпускали хороших исполнителей, но этого было не достаточно, так как не многие из них посвящали свою жизнь преподаванию, а музыкальные училища в разных городах России нуждались в кадрах с высшим музыкальным образованием.

В 2011 году приказом министра культуры РФ Александра Авдеева был реорганизован Государственный музыкальный колледж имени Гнесиных и включен в состав Академии как структурное подразделение «Колледж имени Гнесиных». Академия и колледж, расположенные по соседству друг с другом, теперь составляют единое учебное заведение с программами высшего и среднего профессионального образования.

5 декабря 2011 года Академия аккредитована стала первым художественным вузом, который имеет полномочия эксперта в области образования. В Свидетельстве, которое выдано Федеральной службой по надзору в сфере образования сказано, что Академия может быть привлечена в качестве экспертной организации при проведении мероприятий по государственному контролю качества образования.

Гнесинская академия горится своими выпускниками, среди которых певцы Иосиф Кобзон, Валентина Толкунов ; композиторы Микаэл Таривердиев, Арам Хачатурян.